– Heikot signaalit ovat uusia, yllättäviä asioita, joita havainnoimalla voidaan ennakoida muutoksia. Havaintoja keräämällä ja tarkastelemalla voidaan luoda vaihtoehtoja tulevaisuuden näkymistä.

Elina Hiltunen on aiheessa kiinni korviaan myöten. Voi sanoa, että heikkojen signaalien bongaaminen on hänelle elämäntapa. Hän tutkii niitä, käy puhumassa niistä yritysten ja organisaatioiden työntekijöille ja kirjoittaa niistä lehtiin.

– Uusien asioiden haistelemisesta on tullut luonteenpiirre. Kaupungillakin minulla on skannaus päällä; katselen mitä näkyy ja otan kuvia kännykkäkameralla.

Tulevaisuuden tutkimus on Suomessa hyvällä tolalla. Turun kauppakorkeakoulun alaisella Tulevaisuuden tutkimuskeskuksella on kolme yksikköä, joista yksi sijaitsee Helsingissä. Mutta hommaa ei tarvitse jättää vain tutkijoille. Kuka tahansa voi opetella muokkaamaan omaa elämäänsä kuuntelemalla pieniä signaaleja ennen kuin niistä tulee isoja.

– Avaimena on herkkyys, ja se ettei blokkaa heti yllättävää tai vaikeaa asiaa tietoisuudestaan pois, Hiltunen rohkaisee.

Havainnot ilmoitustaululle

Elina Hiltusen työ keskittyy liike-elämään, jossa heikkoja signaaleja on kerätty pitkään. Hiltunen painottaa, ettei niiden tutkailu kuulu vain yläportaalle vaan kaikille työntekijöille.

– Tarvitaan vapaata keskustelua vaikka kahvihuoneessa, jossa työntekijöitä kannustetaan kirjaamaan havaintojaan ylös ilman suurta kynnystä. Hyvä idea on ilmoitustaulu, johon jokainen voi kiinnittää valokuvia ja lappusia.

Miten heikon signaalin sitten tunnistaa? Hiltusen mukaan merkkinä voi olla asian hämmentävyys, huvittavuus tai sellainen outous, ettei siitä kukaan ole vielä kuullut.

– Jotkut signaalit vahvistuvat ja kehittyvät trendiksi, toiset osoittautuvat kuplaksi. Aika näyttää. Ennakoinnin avulla muutoksiin voidaan sopeutua ja valmistautua, Hiltunen selventää.

– Oikeastaan kaikki tällä hetkellä olemassa olevat asiat ovat joskus olleet heikkoja signaaleja. Ajatus kannettavasta puhelimestakin on aikoinaan herättänyt hilpeyttä!

Kasvata oma nahkatakki

Heikkojen signaalien huomiointi voi olla hyvin käytännöllistä. Kaupungin palveluja voidaan kehittää seuraamalla, miten asioita on jossain muualla toteutettu. Hiltunen mainitsee esimerkin Yhdysvalloista. Sieltä löytyy firma, joka vuokraa asiakkaille koiria.

– Se olisi täälläkin hyvä idea naisille, jotka pelkäävät lähteä yksin lenkkipolulle.

Futuristin takataskusta löytyy myös signaaleja oudoista projekteista, joista kuulee maailmalta. Esimerkiksi australialaisessa yliopistossa on kudoskasvatuksella saatu kasvatettua pieni nahkatakki.

– Jos mietitään eteenpäin, ehkä omat lapsenlapsemme kasvattavat itse takkinsa ja hämmästelevät barbaareja isovanhempiaan, jotka käyttivät tapetuista eläimistä tehtyjä vaatteita.

Autokin on joskus ollut uusi ja pelottava asia. Hiltusen visio tulevaisuuden autosta tuntuu nyt yhtä hurjalta kuin autokyyti hevoskyytiin tottuneelle.

– On jo olemassa yrityksiä, jotka valmistavat lentäviä autoja. Ehkä tulevaisuuden Helsingissä autot lentävät kaduilla monessa kerroksessa. Siihen menee kyllä aikaa.

Lisätietoa aiheesta: www.tse.fi/tutu