Vaikka Varpu Vilkunan ja Jaakko Alatalon libretto onkin kuvitteellinen, on taustalla Nivalan konikapina 30-luvulla. Ruuttunen laulaa isoisänsä Sigfridin roolin. Katovuodet koettelivat Nivalaa. Lainaa jouduttiin ottamaan, ja kun Amerikan pörssi romahti, talot joutuivat vasaran alle. Isäntien mitta täyttyi, kun viranomaiset vaativat mielivaltaisesti lopettamaan useita hevosia salaperäisen näivetystaudin takia. Talolliset nousivat kapinaan ja päätyivät linnaan, mutta presidentti armahti heidät.

Ilkka Kuusiston taitavasti säveltämä ja Hannu Matti Tyhtilän intensiivisesti ohjaama ooppera kulkee sanan positiivisessa mielessä karvalakkioopperoiden jäljissä, jossa talonpojan oikeudentunto nousee mielivaltaista virkavaltaa vastaan. Mausteensa teokseen antaa Nivalan körttikulttuuri, joka nostattaa paikoin väkevästi soivan virrenveisuun. Pörssiromahdus 30-luvulla on sukua 90-luvun lamalle, ja siksi Pula tuntuu yllättävän ajankohtaiselta. Se on myös huuto EU:n puristuksessa autioituvan maaseudun puolesta.

Pulasta tehty cd-levy sekä varsinkin DVD-tallenne välittävät onnistuneesti oopperan tekemisen tason. Maailmanluokan solistit sulautuvat hienolla tavalla yhteen harrastajavoimien kanssa. Se kertoo pyyteettömästä työstä yhteisen päämäärän hyväksi.

Ilkka Kuusisto: Pula-ooppera. Pääosissa: Esa Ruuttunen, Tommi Hakala, Jorma Hynninen, Kristiina Nietula, Tuomo Häkkilä. Pula-orkesteri ja -kuoro, joht. Timo Hannula. MADVD 005.