Väkivaltaisuudet puhkesivat rajuina uudelleen elokuussa, kun Saraswati ja neljä hänen toveriaan tapettiin 23. 8. Maolainen sissiryhmä ilmoitti ottavansa vastuun murhista, mutta kosto kohdistui kristittyihin.

Vainossa kuoli ainakin 60 kristittyä. Kaksi pappia murhattiin koteihinsa. Viimeisin uhri on katolisen kirkon pappi, isä Bernard Digal, joka menehtyi elokuun pahoinpitelyssä saamiinsa vammoihin 28. lokakuuta.

Kaiken kaikkiaan ympäri Orissan osavaltiota 315 kylää on vahingoittunut, 4 640 kristittyjen taloa poltettu, 53 000 kristittyä on jäänyt kodittomiksi, 18 000 kristittyä on loukkaantunut väkivaltaisuuksissa, kaksi nunnaa on joutunut joukkoraiskauksen uhriksi ja 149 kirkkoa on tuhottu. Luvut perustuvat All India Christian Councilin (AICC) laskelmiin. AICC on Intian laajin kirkkokuntien ja kristillisten yhteisöjen yhteenliittymä.

Monet kristityt ovat paenneet viidakkoon ja piileskelleet siellä. Osa asuu pakolaisleireissä. Kristittyjen ylläpitämiä orpokoteja, kouluja ja sairaaloita on poltettu ja tuhottu.

Orissan osavaltio sijaitsee Itä-Intiassa, Bengalinlahden rannalla. Alue on tuskin puoltakaan Suomen pinta-alasta, mutta asukasluku on 37 miljoonaa.

Hindulaisuus on monimuotoista

Hindulaisuutta pidetään kuitenkin yleisesti suvaitsevaisena ja rauhanomaisena uskontona.
– Tämä on yksipuolinen käsitys. Hindulaisuus on huomattavasti mutkikkaampi kokonaisuus kuin lännessä luullaan, sanoo dogmatiikan dosentti Jyri Komulainen Helsingin yliopistosta. Hän on perehtynyt Intian uskontoihin ja asunut maassa. Päätyökseen hän kouluttaa tulevia uskonnonopettajia.

– Yläkastisilla bramiineilla ja kastittomilla daliteilla saattaa olla osittain jopa eri jumalat. Kylätasolla lukutaidottomat ihmiset eivät useinkaan tunne veda-kirjoituksia, ja heidän uskonnossaan on pitkälti samoja piirteitä kuin luonnonkansoilla, Komulainen valottaa.

– Kastilaitosta ei ole Intiasta kumottu, ainoastaan kastisyrjintä on laissa kielletty. Kastittomat, joita on noin viidennes Intian väestöstä, eivät ole perinteisesti saaneet astua yläkastisiin temppeleihin. Suomalaissyntyiset Krishna-liikkeen jäsenetkään eivät pääse Orissan tärkeisiin Krishna-temppeleihin, koska paikallinen temppelinjohto ei pidä heitä rituaalisesti puhtaina ulkomaalaisuutensa takia.

Huomattava osa Intian kristityistä on syntyperältään daliteja. Jyri Komulaisen mukaan dalitien joukkokääntymisiä tapahtui jo 1800-luvulla, ja myös hindunationalismi, joka tiivistyy hindutva-käsitteeseen, alkoi tuolloin orastaa.

Hindutva-rintamaan kuuluu eri toimijoita, kuten Bharatiya Janata -puolue (BJP), Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) ja Vishwa Hindu Parishad (VHP), jonka johtaja 85-vuotias Saraswati oli. BJP-puolue oli hallituksessa 1998–2004, nyt se taistelee äänistä oppositiossa.

Komulainen korostaa, että kristittyjä vainoavat samat poliittiset voimat, jotka ovat ja olivat aktiivisia myös yhteenotoissa muslimien kanssa ja Mahatma Gandhin murhassa vuonna 1948.

Hindunationalistien ideologian mukaan kristinusko ja islam on kitkettävä Intiasta vieraina uskontoina. Kristittyjä syytetään pakkokäännytyksestä ja pelätään ”Hindustanin” muuttamista kristilliseksi maaksi. Kristinusko koetaan edelleen kolonialistiseksi uskonnoksi, vaikka Intian kirkkojen johto ja niiden ylläpitämät teologiset seminaarit ovat jo läpeensä intialaisia.

Paavi vetosi rauhan puolesta

Valtaosa Intian kristityistä on katolilaisia. Paavi Benedictus XVI tuomitsi jyrkästi väkivallan Orissan kristittyjä kohtaan 27.8. Myös suomalaiset kirkkojen johtajat arkkipiispa Jukka Paarmasta alkaen vetosivat laajasti Intian kristittyjen turvallisuuden puolesta tammikuussa.

Roihuvuoren seurakunnan pastori Riikka Uuksulainen valmistelee väitöskirjaa kastittomien naisten rituaaleista ja työskentelee sivutoimisesti bengalin kielen tulkkina pääkaupunkiseudulla.

– Daliteille kristityksi tai buddhalaiseksi kääntyminen on joissakin tapauksissa eräänlainen kapina, osoitus halusta irtisanoutua kastijärjestelmästä ja kastittoman syrjitystä asemasta. Dalitien Kristus on itsekin köyhä ja sorrettu ja siksi heitä lähellä, sanoo Uuksulainen.

Hän muistuttaa Intian valtavista mittakaavoista:
– Suurin osa yli 800 miljoonasta intialaisesta hindusta elää rauhallista rinnakkaiseloa muslimi- ja kristittyjen naapuriensa kanssa. Olen kokenut heistä löytyvän sellaista suvaitsevaisuutta, josta me voimme vain unelmoida.