Helsingin piispa Irja Askola toimi esimerkkinä ja kannusti ihmisiä äänestämään seurakuntavaaleissa. – Kaikki me erilaiset ihmiset mahdumme samaan kirkkoon, oli Askolan viesti. Kuva: Esko Jämsä
Ennakkoäänestys alkoi vilkkaasti Helsingissä
Nimekäs joukko oli koolla Itäkeskuksessa maanantai-iltapäivänä tuuppaamassa ennakkoäänestystä vauhtiin. Vartiokylän seurakunnan äänestyspisteessä äänensä antoivat Helsingin hiippakunnan piispa Irja Askola, ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paavo Väyrynen (kesk), kansanedustaja Leena Harkimo (kok), SDP:n puoluesihteeri Mikael Jungner ja Keskustan varapuheenjohtaja Annika Saarikko. Myös oikeusministeri Tuija Brax (vihr) oli paikalla, mutta hän säästi äänensä myöhempään ajankohtaan.
– Meillä on kotona 16-vuotias, ja haluan mennä äänestämään hänen kanssaan. Siitä tulee ikimuistoinen hetki, Brax sanoi.
Miksi sitten kannattaa äänestää seurakuntavaaleissa? Tätä seurakuntavaalien projektikoordinaattori Kari Kanala kysyi kaikilta vierailta.
– Me kristityt vahvistamme äänestämällä kaikkia demokraattisia rakenteita. Kirkko pysyy kansalaisten kirkkona vain, jos ihmiset käyvät äänestämässä. Kaikki me erilaiset ihmiset mahdumme samaan kirkkoon, kannusti piispa Askola.
Ministeri Väyrynen löysi monta syytä.
– Kirkon taloutta on hoidettava vastuullisesti, kirkon sosiaalityö on tärkeää, ja kirkkovaltuutetut ovat aikanaan mukana valitsemassa päättäjiä kirkolliskokoukseen. Pieni huolikin tässä on mukana: ellei luottamushenkilöiksi saada vakaata väkeä, kirkkoa viedään virvatulten perässä, sanoi Väyrynen.
Leena Harkimo korosti, että jokaisella on tarve kuulua johonkin joukkoon.
– Kirkko ja seurakunta on hyvä vaihtoehto. Haluan, että kirkko on olemassa jatkossakin, ja siksi äänestän. Kirkko tarjoaa paljon apuja elämän erikoistilanteisiin.
– Näissä vaaleissa pääsee äänestämään lähimmäisenrakkauden puolesta! julisti Mikael Jungner.
Joukon nuorin, Annika Saarikko, näki kirkon olevan suorastaan vallankumouksessa kiinni.
– Kirkko on ensimmäinen taho, joka antaa äänioikeuden 16-vuotiaille. Se on luottamuksen osoitus. Kirkko on myös hyvä työyhteisö, sanoi Saarikko, joka on itsekin ollut kirkossa töissä.
Tuija Braxin mielestä käsillä ovat erittäin tärkeät, suurten mahdollisuuksien vaalit.
– Nyt voi äänestää sen puolesta, että kirkko on meidän kaikkien kirkko. Kirkon ei myöskään kuulu laahata yhteiskunnassa perässä. Jeesus oli uudistaja ja radikaali, Brax muistutti.
Myös tilaisuutta seurannut Unelma Bollström aikoi äänestää näissä vaaleissa.
– Tapani on ollut äänestää vaaleissa, ja olen haastanut lapsetkin äänestämään. Yksi ihminen voi vaikuttaa paljon.
Vartiokylän seurakunnassa äänesti ensimmäisenä ennakkoäänestyspäivänä maanantaina 175 ihmistä. Kaikkiaan maanantaina kävi äänestämässä 2 886 helsinkiläistä, mikä on paljon.
Itäkeskuksessa äänesti maanantaina 135 henkilöä. Kirkkoherra Jukka Pakarisen mukaan hyvin moni heistä kertoi, ettei ole koskaan ennen äänestänyt seurakuntavaaleissa.
Eira Serkkola
Jaa tämä artikkeli: