Kuva: Thinkstockphotos

Koira voi tuoda yllättäviä hyötyjä omistajalleen

Tutkimusten mukaan koiranomistajat ovat useammin parisuhteessa, liikkuvat enemmän ja ovat rennompia kuin koirattomat.

• 09.11.2015 09:33
• Tarmo Ylhävuori

Koiranpentu on suloinen nappulasilmä, johon ihastuvat myös vastakkaisen sukupuolen edustajat.

Koiranomistajista selkeästi suurempi osuus on parisuhteessa ja naimisissa kuin koirattomista. Tämä ilmenee Suomen Kennelliiton viime vuonna julkaisemasta Koiranomistajuus Suomessa -tutkimuksesta.

Tarkkaan ei kuitenkaan tiedetä, tuoko koira parisuhteen vai parisuhde koiran.

Psykologi Tanja Honkanen on tutkinut eläimen ja ihmisen suhdetta kolme vuotta sitten Tampereen yliopistolle tekemässään pro gradu -tutkielmassa.

Kyllä nykyihminenkin vaistoaa koiran ja suden todennäköisen yhteisen perimän."

Hänen mukaansa eläimet helpottavat ihmisten välistä vuorovaikutusta toimimalla ”sosiaalisina jäänmurtajina”. Koiranomistajan kanssa on helppo tulla keskustelemaan. Näin ollen koira voisi tuoda parisuhteen.

Honkasen mukaan parisuhde voi myös tuoda tullessaan koiran: ”Lemmikin hankkiminen ja omistaminen on yleisempää parisuhteissa kuin yksin asuvien keskuudessa”.

Tutkimuskirjallisuudessa vieras ilmiö ei ole myöskään se, että pariskunnat voivat kokeilla vanhemmuuden vaatimuksia hankkimalla ennen lasta eläimen.

Helpotusta stressiin

Honkasen mukaan eläimen kanssa vuorovaikutuksessa olemisen on havaittu alentavan ihmisen fysiologista vastetta stressitekijään ja hetkellisesti ihmisen verenpainetta sekä sydämensykettä.

Ihmisellä ei ole syytä epäillä koiran väistyvän viereltään hankalassakaan tilanteessa."

Ilmiön taustatekijänä on tutkittu muun muassa mielihyvään linkittyvää oksitosiinihormonia ja eläimen kykyä kiinnittää ihmisen tarkkaavaisuus. Keskittyminen eläimeen suuntaa ihmisen huomion pois stressaavasta tilanteesta.

Koira vähentää istumista

Nappisilmä laittaa omistajansa myös liikkumaan. Koiranomistajista valtaosa liikkuu ainakin neljä tuntia viikossa.

Koira vähentää myös viikonloppuna terveydelle haitallista istumista jopa puolella tunnilla.

Kennelliiton tutkimus kuitenkin yllättää: koiranomistajat eivät ole himoliikkujia. Nappisilmä ei kannusta kuntoliikuntaan, eikä kilpaurheilemaan.

Honkasen mukaan aiemmissa tutkimuksissa on ilmennyt, että koiranomistajan liikunnasta noin 75 % tapahtuu lemmikin kanssa. Rasittavuudeltaan tämä liikunta on keskimäärin lievää tai kohtalaista.

Tutkimuskirjallisuudessa onkin esitetty epäilyä siitä, että koira saattaa lisätä omistajansa kävelyä muun fyysisen aktiviteetin kustannuksella. Koirattomat ehtivät siis useammin kuntosalille ja pururadalle rehkimään kuin koiranomistajat.

Alkukantaista turvallisuuden tunnetta

Vaikka koiran kanssa tulee harvemmin rehkittyä harvemmin, se lisää etenkin ilta-aikaan liikkumista.

Nappisilmä tuo mukanaan turvallisuuden tunnetta. Koiranomistajat tuntevat selkeästi koirattomia harvemmin turvattomuuden tunnetta. Kyselyn mukaan etenkin naisille koira tuo turvaa iltakymmenen jälkeen ulkona liikkuessa.

Honkasen lähtee hakemaan syytä koiran synnyttämälle turvallisuuden tunteelle koiran historiasta: "Kyllä nykyihminenkin vaistoaa koiran ja suden todennäköisen yhteisen perimän".

Koiraa on ihmisen ja koiran yhteisen historian alusta asti käytetty vahteina ja tunkeilijoiden paljastajina. Vielä nykyäänkin löytyy rotuja, jotka on jalostettu juuri tähän tarkoitukseen.

Honkanen uskoo myös, että turvallisuuden tunteen taustalla on myös koiran koettu uskollisuus: "Ihmisellä ei ole syytä epäillä koiran väistyvän viereltään hankalassakaan tilanteessa".

Honkasen gradua varten tekemässä tutkimuksessa ilmeni mielenkiintoinen seikka: 41,6 % vastaajista koki eläimen eroavan ihmisestä kyvyssään perushyveisiin. Yksi perushyveistä oli uskollisuus.