Veli ilmoitti Mikko Parikan Salattujen elämien koekuvauksiin kesällä 2009, kun miehen suunnitelmat olivat törmänneet vastoinkäymisiin. Kuva: Sirpa Päivinen

Mikko Parikan arkeen kuuluu tenttejä ja tv-draamaa

Salattujen elämien näyttelijä Mikko Parikka kuvaa teologian opintojaan silmiä avaaviksi.

• 23.09.2015 14:40
• Valdemar Artte

Vuonna 2009 Mikko Parikan suunnitelmat olivat selvillä. Hän panostaisi tosissaan kahteen asiaan: amerikkalaiseen jalkapalloon ja teologisen tiedekunnan pääsykokeisiin.

”Olin suunnitellut aloittavani lukemisen huhtikuisena perjantai-iltana. Seuraavana päivänä minulla oli peli, jossa loukkasin jalkani pahasti. Tämän seurauksena se jouduttiin leikkaamaan”, Parikka kertoo.

Kohtalo puuttui siis peliin, eikä silloinen unelma toteutunut. Koko kausi amerikkalaisessa jalkapallossa jäi vain haaveeksi, ja samalla katosi Parikan motivaatio lukemiseen.

Parikka jäi tyhjän päälle, sillä hän oli jo irtisanoutunut myyjän työstään urheilukaupassa.

Kutsu koekuvauksiin yllätti

Samoihin aikoihin kesällä 2009 haettiin uusia näyttelijöitä kotimaiseen Salatut elämät -draamasarjaan. Parikka yllättyi täysin, kun kutsu koekuvauksiin saapui hänelle kotiin.

”Asuin siihen aikaan veljeni jalkapalloilija Jarno Parikan kanssa samassa asunnossa. Hän oli ilmoittanut minut koekuvauksiin. Ajattelin lopulta, että miksi ei, pitäähän tämä kortti nyt sitten katsoa.”

Tänään tuosta hetkestä on kulunut noin kuusi vuotta. Parikka on löytänyt vaimonsa sarjan kautta, ja heillä on reilun vuoden ikäinen lapsi. Lisäksi Parikka on aloittanut opinnot Helsingin yliopiston teologisessa tiedekunnassa vuonna 2013.

Studio on toinen koti

Salattujen elämien työyhteisö suhtautui Parikan teologian opiskeluun myönteisesti ja kannustavasti. Opinnot ovatkin edenneet suunnitellusti.

"Työkaverit ovat olleet ylpeitä siitä, että olen pystynyt yhdistämään opintoni ja täysipäiväisen työn sarjassa. He ovat kannustaneet sekä joustaneet omissa työajoissaan. Ilman heiltä saamaani tukea en olisi voinut aloittaa opintojani", Parikka kertoo.

Parikka näyttelee Salatuissa elämissä Jiri Viitamäkeä, joka toimii sarjassa kahvilayrittäjänä. Vuosien varrella Parikka on kehittynyt näyttelijänä samalla kun roolihahmo on kasvanut rilluttelevasta ja paljon reissaavasta hulivilipojasta aikuiseksi ja vastuuntuntoiseksi kansalaiseksi.

"Parasta tässä työssä on ollut roolihenkilön seuraaminen ja sen kehittyminen. Jiristä on tullut minulle todella tärkeä henkilö”, Parikka sanoo.

Sarjan lisäksi Parikka on näytellyt Jirin roolia myös kahdessa sarjan pohjalta tehdyssä elokuvassa. Parikka kertoo saaneensa kuvauksissa paljon apua muilta näyttelijöiltä.

”Työilmapiiri on todella hyvä ja aito. Studiosta on tullut toinen koti, jonne on aina hyvä mennä."

Opiskelu avasi silmät

Vaikka Parikka nauttii näyttelijän työstä, hän ei ole missään vaiheessa ajatellut alan opintoja esimerkiksi Teatterikorkeakoulussa. Tämänhetkisissä opinnoissaan Parikka tähtää teologisen tiedekunnan opettajalinjalle, jonne hän aikoo pyrkiä ensi keväänä.

Eri uskontokunnat ovat kiinnostaneet Parikkaa laaja-alaisesti jo pitkään, ja viimeisen kahden vuoden aikana kiinnostus on vain kasvanut.

"Opiskelu on monilta osin avannut silmiäni. En opintojeni alussa tiennyt, kuinka suuri vaikutus teologialla ja eri uskonnoilla on yhteiskunnassamme", Parikka sanoo.

Yhdessä kohti tutkintoa

Yllätyksenä on tullut myös se, miten paljon hyviä ystäviä yliopistolta on löytynyt. Parikka viihtyy opiskelun ympärille kasvaneessa tiiviissä porukassa, joka kokoaa opiskelijoita useilta eri vuosikursseilta ja aloilta.

"Opimme näin ollen paljon uutta toisiltamme, eikä välillemme ole muodostunut minkäänlaisia kilpailutilanteita. Tuemme toisiamme opinnoissa, mikä osaltaan auttaa tutkinnon saavuttamisessa."

Myös amerikkalainen jalkapallo palasi Parikan elämään vakavan loukkaantumisen jälkeen. Vuosien 2010–2014 aikana mies edusti Vantaan Taftia kolmen kauden ajan Vaahteraliigassa, joka on miesten korkein sarjataso Suomessa. Tänä vuonna amerikkalainen jalkapallo ei kuitenkaan ole kuulunut kiireisen miehen arkeen.

"Tällä hetkellä en pelaa aktiivisesti. Työt, perhe sekä opiskelut vievät kaiken aikani, enkä pysty panostamaan lajiin niin paljon kuin huipulla pärjääminen vaatisi. Mutta eihän sitä koskaan tiedä."

Perhe, positiivisuus, kiitollisuus

Koulu ja näytteleminen täydentävät hyvin toisiaan ja pitävät nuoren miehen ajatukset kasassa. Kun oppikirjat alkavat tympiä, on hyvä paeta sarjaan elämään ”toista elämää”.

Vaikka työt suositun draamasarjan parissa jatkuisivat vielä pitkään, mies aikoo suorittaa teologin tutkintonsa loppuun. Muutenkin suunnitelmat näyttävät selviltä.

Tämän vuoden tammikuussa Parikka ja hänen vaimonsa Sara ostivat rivitaloasunnon Espoosta. Perheeseen odotetaan toista lasta, jonka on määrä syntyä vuoden lopulla.

Kun Parikalta kysyy elämän tärkeimpiä arvoja, listan kärkeen nousevat perhe, positiivisuus ja kiitollisuus.

"Olen kokonaisuudessaan tyytyväinen tämänhetkiseen tilanteeseeni. On erityisen hienoa, kun haaveet ja suunnitelmat ovat alkaneet muuttua todeksi. Tuntuu siltä, että tätä polkua voin kulkea vielä pitkään eteenpäin.”