Matkavirsiä. Esa Ruuttunen, Jussi Makkonen,
Matti Makkonen, Ulla Lampela ja Seeli Toivio.
Nova Records 2010.

Ooopperalaulaja-pappi Esa Ruuttusen tuorein levy Matkavirsiä ammentaa baritonin körttijuurilta. Nivalalaissyntyiselle Ruuttuselle herännäisyys on tuttua jo lapsuudesta.

Matkavirret Ruuttunen on tehnyt yhdessä neljän nuoren sellistin kanssa. Heistä Matti Makkonen myös vastaa sovituksista, joissa on tuoretta otetta.

Kokoelmasta löytyy takuuhittejä virsi- tai Ruuttus-faneille, mutta joukossa on myös uutta.

Levyn alku yllättää. Neljä ensimmäistä virttä ovat harvoin kuultuja, Oskar Merikannon viimeisinä vuosinaan tekemiä sävellyksiä varsin tuttuihin virsiteksteihin kuten Kiitos sulle, Jumalani. Merikannon versiot ovat iloisia ja kepeitä välillä painavista sanoituksista huolimatta.

Levyllä on myös virsien mittakaavassa neljä varsin nuorta laulua. Ne ovat Jaakko Löytyn tekemiä ja löytyvät nykyisin körttien laulukirjasta Siionin virsistä.

Lisäksi mukana on virret tanakoilta tekijäpareilta Leevi Madetoja–Lauri Pohjanpää ja Jouko Linjama–Niilo Rauhala.

Matkavirret on taidolla tehty. Ruuttusen baritoni on sielukas ja kaunisvärinen ja hän laulaa ajatuksella ja tunteella. Sellon tumma sointi sopii erinomaisesti levylle valittujen virsien poljentoon ja tyyliin. Sellistit soittavat raikkaasti ja varmasti.

Loppua kohti levyn tempo hidastuu ja volyymi vaimenee. Levyn päättää kolme iltavirttä. Ne täyttävät tehtävänsä ja tuudittavat kuuntelijan levolliseen tilaan, josta voi kömpiä vaikka suoraan nukkumaan.