Informaatio- ja tietoähkyn kourissa rimpuilevat nykyihmiset tahtovat saada sivistystäkin nopeasti ja tiivistetysti.

Viime vuonna ilmestyi Henrik Langen 90 kirjaklassikkoa kiireisille, jossa maailmanhistorian merkittävimmät romaanit käydään läpi kolmen kuvan sarjakuvina. Monta askelta syvemmälle pääsee kuitenkin englantilaisen kirjallisuudentutkijan Andrew Taylorin avustuksella. Teoksessaan Kirjat jotka muuttivat maailman (Ajatus Kirjat 2010) Taylor esittelee maailman tärkeimpiä kirjoja keskimäärin viidellä sivulla.

Viidenkymmenen kirjan joukossa on niin kaunokirjallisuutta, filosofiaa kuin fysiikkaakin.

Uskonnollisista teoksista Taylorin listalla ovat Kungfutsen Keskusteluja, Raamattu, Koraani, Geoffrey Chaucerin Canterburyn tarinoita ja Harriet Beecher Stowen Setä Tuomon tupa.

Maailmaa muuttaneita kirjoja ovat Taylorin mukaan kirjoittaneet myös Karl Marx, Charles Darwin, Sigmund Freud, Albert Einstein ja Mao Tse-Tung.

Ehkä erikoisin valinta vaikutusvaltaisimpien kirjojen listalla on puhelinluettelo. Maailman ensimmäinen puhelinluettelo ilmestyi vuonna 1878 Yhdysvalloissa. Sittemmin puhelinluettelosta tuli kirjapainohistorian suosituin painotuote.

Tuorein Taylorin listalleen valitsema kirja on vuodelta 1997: J. K. Rowlingin Harry Potter ja viisasten kivi. Se sai tietokonesukupolven lapset lukemaan jälleen oikeita kokonaisia kirjoja.