Jarkko Nieminen toivoo, että nuoret pelaisivat ilosta ja intohimosta ja miettisivät tarkempia tavoitteita vasta myöhemmin.
Tenniksen pelaamisen ilo
Kolmevuotias Jarkko löi pehmopalloa olohuoneen seinään, koska se oli hauskaa. Niemisten kotona lapset saivat pelata sisälläkin. Maailman tenniskenttiä kymmenen vuotta kiertänyt Jarkko Nieminen kiittää kotinsa kannustavaa ilmapiiriä siitä, että on uskaltanut seurata haavettaan.
Jarkko Niemisen uraan mahtuu voittoja sekä tappioita. Nyt Nieminen on tyytyväinen, sillä hän on tänä syksynä päässyt taas pitkän tauon jälkeen pelaaman toivuttuaan ranneleikkauksesta.
— En ole koskaan vielä halunnut luovuttaa. Halu pelata ja tahto voittaa ajavat kentälle huonoinakin päivinä.
Nieminen uskoo voitontahdon olevan osittain synnynnäistä.
— Toiset ovat kilpailuhenkisempiä kuin toiset. Itselläni se liittyy urheiluun, muuten ei ole tarvetta kilpailla.
Henkinen kantti kasvaa
— Ottelun aikana ajatusten on pysyttävä kentällä, vaikka maailma huojuisi ympärillä. Ei voi katua eikä jossitella. On vain pelattava, keskityttävä joka lyöntiin, to-teaa Nieminen.
Urheilulliseen lahjakkuuteen kuuluu myös henkinen kantti. On osattava sietää epäonnistumisia. Nieminen kertaa pelejään valmentajansa kanssa.
— Pelaajan on tunnistettava itsessään häviöiden ja onnistumisten aiheuttamat tunnetilat. Jos mieli on epävarma, miten lihaksetkaan voisivat tietää, miten niiden täytyy tehdä.
Kokemuksen myötä keskittyminen pelaamiseen paranee. Nieminen kokee olevansa pelikentällä yksin. Silloin on vain unohdettava kaikki muu. On oltava valpas lukemaan vastustajan seuraavaa siirtoa ja tiedettävä, mitä itse tekee.
— Henkistä puolta voi kehittää myös rentoutumalla ja mielikuvaharjoituksilla. Suhteellisuudentajun kehittyessä on helpompi sietää tappioita. Mitä tietoisempi on omista suhtautumistavoistaan, sitä helpompi niitä on muuttaa.
Lepohetkiä kesämökillä
Keskittyminen hetkeen on pelin tiimellyksessä olennaista. Samaan Nieminen pyrkii myös muussa elämässään. Joskus on päästävä pois kentiltä Suomeen ystävien ja läheisten luo kotiin tai kesämökille lepäämään. Myös musiikki, kirjallisuus ja elokuvat ovat Niemiselle tärkeitä.
— Suosikkileffoihini kuuluvat Kummisedät ja Yksi lensi yli käen pesän. Olen elokuvien ja kirjojen kanssa kaikkiruokainen. Musiikissa tärkeintä ei ole tyyli, vaan että musiikki on hyvää. Pääasiassa kuuntelen raskaampaa rokkia. Tärkeitä bändejä ovat Metallica, Apocalyptica ja CMX.
Nieminen on koonnut ajatuksiaan kirjaksi. Muistojen kirjoittamisessa auttoi kustannustoimittaja-isosisko Anna-Riikka Carlson. Näin syntyi kirja nimeltä Pelaamisen lumo (Avain 2009). Kirjan alkusivulla on kuva vastasyntyneestä Jarkosta isosiskon sylissä.
Urheilun ilo
Jarkko Niemisen mukaan tenniksen tulevaisuus Suomessa näyttää lupaavalta.
— Suomessa on monta lahjakasta junio-ria, jotka ovat jo saavuttaneet menestystä kansainvälisilläkin kilpakentillä. Uusia, innokkaita lajin harrastajia on paljon.
Nieminen on kuitenkin huolissaan siitä, ettei urheilusta vain muodostuisi nuorille harrastajille liian suorituskeskeistä. Itselleen hänelle on jäänyt lapsuusaikojen harjoitteluleireistä mukavia muistoja ja hyviä kavereita.
— On tärkeää, että urheilusta voi nauttia. Kunnon kohottaminen ja mahdolliset voitot tulevat vasta tämän jälkeen.
— Jos tekemisestä katoaa ilo ja rentous, uupuu ja kyllästyy ennen pitkää ihan varmasti. Jos vain keskittyy tuloksiin, leikki loppuu lyhyeen. Toivoisin, että nuoret pelaisivat ilosta ja intohimosta ja miettisivät vasta sen jälkeen tarkempia tavoitteita, eikä toisin päin.
Nieminen ajattelee lämmöllä lapsuudenkotiaan Maskussa. Koko perhe harrasti tennistä. Hän muistaa, kuinka harjoitusleireillä jokaisesta maaliin onnistuneesta syötöstä sai lakritsipatukan.
"Suhteellisuudentajun kehittyessä on helpompi sietää tappioita."
Jaa tämä artikkeli: