4,3 miljoonaa
Kirkon jäsenmäärä oli vuodenvaihteessa noin 4,3 miljoonaa, eli enemmän kuin neljä viidestä suomalaisesta kuuluu luterilaiseen kirkkoon. Fakta kuitenkin on, että jäsenmäärä laski sekä suhteellisesti että absoluuttisesti.
Kirkosta eroaminen on yhä kasvussa ja esimerkiksi Vantaalla kirkosta erosi viime vuonna yli 2100 ihmistä. Jäsenmäärän laskuun vaikuttaa kuitenkin myös muuttoliike: maahanmuuttajista monet ovat toki kristittyjä, mutta vähemmistö luterilaisia.
Liikettä on myös toiseen suuntaan, sillä kirkkoon on 2000-luvulla liittynyt yli 90 000 suomalaista. Tuoreen tutkimuksen mukaan liittyjistä viidennes on kokonaan uusia jäseniä ja neljä viidesosaa ihmisiä, jotka ovat joskus eronneet kirkosta ja liittyneet uudelleen. Kirkon kannalta positiivinen viesti on, että liittyjät ovat olleet yleensä tyytyväisiä päätökseensä. He arvostavat jäsenyyttään ja pitävät tärkeänä sekä seurakuntien sanomaa että käytännön työtä lasten, nuorten ja vähäosaisten hyväksi, vaikka eivät itse niin kovin aktiivisia kirkossa kävijöitä olisikaan.
Kirkosta eroamisen taustalla on monenlaisia syitä, joista yksi on se perinteinen: taloudellinen motiivi. Laman uhka on loppuvuonna jonkin verran lisännyt kirkosta eroamista, kuten kävi viime lamankin aikana. Samaan aikaan odotetaan kirkon tukevan lamasta ja monenlaisista elämän vaikeuksista kärsiviä ihmisiä. Auttamistyön resurssit kuitenkin pidemmän päälle heikkenevät, jos kirkollisveron maksajat vähenevät. Toivon, että ainakin omaa kukkaroaan tuijottavat hyväosaiset miettisivät edes hiukan tätä, jos raha on tärkein syy harkita eroa.
Haasteellisempi juttu kirkon kannalta on kuitenkin toinen suuri eroamisen motiivi, uskon puute tai ainakin välinpitämättömyys. Kristinusko on entistä enemmän yksi aate monien joukossa ja kirkon jäsenyys tavan sijasta henkilökohtainen valinta.
Kirkon pitäisi herätä ruususen unestaan ja oppia entistä paremmin perustelemaan, miksi kristinusko on hyvä pohja elämälle myös 2000-luvun maailmassa. Hyvä olisi myös antaa tunnustusta niille uskollisille kirkon jäsenille, jotka tukevat kirkon työtä ja maksavat jäsenmaksunsa. Heitä on yhä selvä enemmistö suomalaisista ja vantaalaisista.
Jaa tämä artikkeli: